Leishmaniose Canine

Une piqûre d’insecte peut changer la vie de votre chien! Découvrez les risques, les symptômes et les méthodes de prévention de la Leishmaniose Canine, car la protection est la meilleure façon de maintenir cette maladie grave à l’écart de votre fidèle compagnon à quatre pattes.

Qu'est-ce que la Leishmaniose Canine?

La Leishmaniose Canine est une maladie zoonotique systémique incurable qui affecte environ 2,5 millions de chiens à travers l'Europe. Si elle ne reçoit pas un traitement de soutien approprié et qu'un diagnostic précoce n'est pas posé, elle peut être fatale.

Comment se transmet la Leishmaniose Canine?

La Leishmaniose Canine est transmise par la piqûre de phlébotomes (moustiques de sable) infectés par le parasite Leishmania infantum, qui transmet le parasite au chien, déclenchant ainsi l'infection. La maladie ne se transmet pas directement entre chiens ou entre chiens et humains.

Quels sont les facteurs de risque de la Leishmaniose Canine?

L'exposition à des zones endémiques (comme le sud de l'Europe) est le principal facteur de risque de la Leishmaniose Canine, en particulier si l'environnement est chaud, humide et végétalisé, favorisant la prolifération des moustiques (phlébotomes).
En Suisse, surtout au Tessin, la présence de phlébotomes est désormais avérée, avec une expansion plus notable vers le sud.

Les chiens ne recevant ni insectifuges ou insecticides, ni vaccination contre la Leishmaniose figurent également en tête de liste des animaux à risque. Ils sont suivis par les chiens présentant un système immunitaire affaibli ainsi que par certaines races génétiquement plus susceptibles, telles que le Boxer, le Rottweiler, le Doberman, le Berger Allemand et le Cocker Spaniel.

Symptômes de la Leishmaniose chez les chiens

Bien que les symptômes puissent varier, les signes les plus courants de la Leishmaniose Canine — qui peuvent apparaître longtemps après l'inoculation du parasite — sont:

Diagnostic de la Leishmaniose Canine

Pour confirmer le diagnostic de la Leishmaniose Canine, le vétérinaire doit se baser sur l'historique de santé de l'animal, ainsi que sur des signes cliniques (comme l'onyxgriphosis ou croissance anormale des griffes) et des tests de laboratoire, utilisant des méthodes immunologiques, parasitologiques et moléculaires. Cela inclut la technique d’immunofluorescence indirecte (IFI) pour détecter les anticorps contre le parasite Leishmania dans le sang des chiens, la cytologie et la PCR pour la détection directe du parasite Leishmania et de son ADN respectif.

Dans les zones endémiques, il est recommandé de dépister la Leishmaniose chez les chiens apparemment sains, en particulier ceux qui voyagent, qui sont donneurs de sang, reproducteurs ou qui vont être vaccinés contre la maladie.

La Leishmaniose Canine, si elle n'est pas traitée, peut être fatale.

Traitement de la Leishmaniose Canine

Comme il n’existe pas de remède définitif, le traitement de la Leishmaniose Canine vise à contrôler les symptômes et à réduire la charge parasitaire grâce à la prescription de médicaments leishmanicides (qui détruisent le parasite Leishmania) et/ou leishmaniostatiques (qui en inhibent le développement).

En plus d'être prolongé, le traitement peut nécessiter des ajustements au fil du temps en fonction de la réponse de l'animal, nécessitant également des soins réguliers et des examens de suivi pour surveiller la santé du chien et éviter les rechutes. Un traitement précoce augmente les chances d'améliorer la qualité de vie de l'animal, mais l'espérance de vie après le diagnostic de la Leishmaniose Canine dépend toujours du stade auquel la maladie est diagnostiquée.

Soins à la maison

Les soins à la maison sont essentiels pour aider le chien à se rétablir de la Leishmaniose Canine:

• Offrez une alimentation équilibrée et nutritive pour renforcer le système immunitaire.
• Assurez-vous que le chien soit toujours bien hydraté, surtout s'il prend des médicaments pouvant provoquer la déshydratation ou des problèmes rénaux.
• Suivez le plan de médication prescrit par le vétérinaire et respectez les horaires et doses recommandés.
• Respectez la durée du traitement de la Leishmaniose Canine, même si les symptômes s'améliorent, afin de garantir le contrôle de l'infection.
• Nettoyez et soignez les blessures selon les recommandations du vétérinaire pour éviter les infections secondaires.

Et bien sûr, continuez les visites régulières chez le vétérinaire, même si votre compagnon à quatre pattes est en rétablissement de la Leishmaniose Canine, afin de surveiller l’évolution de la maladie et d’ajuster le traitement si nécessaire.

Prévention de la Leishmaniose Canine

La Leishmaniose Canine n’est pas considérée comme une maladie endémique en Suisse, contrairement aux pays méditerranéens. Toutefois, la présence de phlébotomes a été documentée, notamment au Tessin, ce qui rend la prévention d’autant plus importante, en particulier pour les chiens voyageant ou séjournant dans des régions où la maladie est fréquente.

L'utilisation de répulsifs, tels que des colliers, pipettes ou sprays, est essentielle pour protéger le chien du moustique transmettant la Leishmaniose. Par ailleurs, il est important de maintenir l’environnement de votre chien propre et exempt d'insectes, et si possible, éviter les promenades au lever et au coucher du soleil, moments où les phlébotomes sont les plus actifs.
La vaccination ne garantit pas une immunité totale, mais elle aide à réduire la gravité de la maladie.

Ainsi, si votre chien doit voyager ou séjourner dans une région à risque, comme les pays du bassin méditerranéen (Italie, Portugal, Espagne, sud de la France), mais aussi dans d’autres régions chaudes ou tropicales où la Leishmaniose est présente, veillez à ce que sa prévention soit à jour afin de profiter de vacances sereines.